la notte si dimostrò più lunga di quanto potessi immaginare...

una notte... congelata... ferma in un momento...

come se il mondo al suono di quella parola...

si fosse fermato... come terrorizzato...

quella parola... continuava a rimbombare nella mia testa...

come un monito... come un fulmine che squarcia il cielo... e la mente...

distrugge certezze... e schemi...

"father..."

i singhiozzi non avevano smesso di coprire i miei stenti pensieri...

cercavo di riprendere mano agli avvenimenti... i miei occhi guardavano il vuoto...

e invece... gli occhi di quella misteriosa ragazzina... comparsa dal nulla...

sembravano fiumi in piena...

talmente sinceri da annegarci dentro...

cercando di analizzare quella situazione così inaspettata e inverosimile...

com'era possibile?... dove ero finito?...

indubbiamente c'era un collegamento... un filo tra me e questa ragazzina...

ma che non riuscivo a cogliere...

cercai di credere che tutto questo era un sogno... o un'incubo nel migliore dei casi...

o una specie di visione...

la confusione si impadronì della mia mente...

la realtà attorno a me in quel momento era completamente diversa da quella che conoscevo...

come se fosse un'altro mondo... un'altra realtà...

a formulare questa ipotesi mi presi per pazzo...

dopotutto però... non c'era altra spiegazione a questa situazione... la spada... la ragazza...

la mia mente si perse nel flusso di pensiero...

degnai sempre meno attenzione al mondo che mi circondava...

mi crogiolai nei pensieri... nelle congetture... nelle teorie...

all'improvviso... una sensazione fulminea...

come una saetta nel mio cervello...

mi destai da quello stato pensieroso...

i miei sensi si misero immediatamente in allarme...

bang...

un tuono lontano e senza luce... un leggero spostamento d'aria...

un'esplosione... di sangue...

dolore immediato... un trapasso veloce...

il braccio destro esplose in un vortico di sangue...

caddi volteggiando... duramente a terra...

guardai istintivamente la parte ferita...

un foro... grande quasi due dita... un tunnel scavato di prepotenza nella carne...

non riuscivo a immaginare cosa possa provocare una simile ferita...

un'immensa incredulità mi prese...

cercai di rotolare sul fianco... ignorando il dolore che saliva dal braccio...

mi rimisi in piedi in un'attimo... afferrando la spada...

posizione di guardia trasversa...

i miei occhi scrutavano veloci l'ambiente circostante...

cercando di induviduare la minaccia...

un ginocchio a terra... la lama copriva in diagonale il petto e il volto...

istintivamente mi voltai verso ragazza...

non era a terra... tra i fili d'erba...

ci fu un'altro flash nella mia testa... improvviso...

bang...

una fiammata... vicina a me... mi illuminò il volto...

una luce scattante... priva di calore...

e un rombo... secco... preciso...

il suono mi trapassò la testa...

girai di scatto la testa...

la ragazza...

era in piedi... in mano aveva una... cosa... non riuscivo a definirla...

l'altra spada come appoggio...

era stata quella cosa che aveva prodotto quella fiamma...

il rombo si propagò nell'aria circostante...

a lungo... raggiungendo distanze inimmaginabili...

poi... silenzio... lungo silenzio...

come se la realtà stessa trattenesse il respiro...

come in attesa...

come affamata...

in lontananza... un grido...

un urlo di dolore... agonizzante...

lontano lontano... nel buio...

come se le ombre stesse fossero state colpite a morte...

trafitte da un suono...

i miei occhi erano spalancati... increduli a ciò che avevo visto...

"a perfect shot..."

la voce della ragazza suonava come leggera brezza... rispetto al rumore appena udito...

lentamente appoggiò quella cosa sulla spada rovinata...

si voltò verso di me... accorgendosi della mia espressione...

abbozzò una specie di sorriso...

"did you see anything like that before now... father?..."

sembrava calma...

una calma innaturale rispetto alla situazione che percepivo... pericolo vicino...

come se il pericolo fosse scomparso in un'istante...

come se il misterioso nemico fosse stato inghiottito da chissà quale mostro famelico... nel buio...

non risposi... ma i miei occhi trasmettevano un'ineluttabile affermazione...

non avevo nessuna idea di quello che era appena successo...

una cosa che non riuscivo a spiegarmi...

"this... is a rifle..."

la prima parola l'accompagnò con un gesto...

indicando quella cosa... appoggiata alla spada...

e l'ultima... ne scandì ogni lettera...

come un'insegnante quando spiega una parola completamente nuova a un bambino...

e il concetto che ci stava dietro...

mi sentivo fuori posto... e confuso...

guardai quella cosa con curiosità... e con una punta di timore...

i suoi occhi si fermarono alla ferita... per un'attimo guizzò sorpresa e terrore nella sua espressione...

"it hurts?..."

il sangue aveva smesso di scorrere...

in poco tempo si sarebbe rimarginata...

la mia pelle aveva provato ben di peggio che quel misero foro...

anche se non riuscivo ancora a immaginarmi cosa potesse averla provocata...

probabilmente una cosa simile a quella che stavo guardando...

il suono che scaturiva da essa era molto simile...

"it's nothing..."

avevo ripreso il controllo... la mia voce lo confermava...

analizzai gli eventi accaduti velocemente... cercando di spiegare razionalmente...

non ci riuscii... non avevo conoscenze sufficenti... non avevo mai vissuto simili pericoli...

lei vide la mia confusione...

prese quella cosa... delicatamente... come se fosse un qualcosa di caro... a lei...

come di scatto... quella cosa si restrinse... emettendo un lucore uguale a quello della mia spada...

diventando lunga quanto mezzo braccio...

me la porse...

la presi... esaminandola in ogni piccola parte...

non avevo mai visto nulla del genere... sembrava ben costruita...

notai parecchie somiglianze con la mia spada... sorprendente...

ma non avevo idea di come funzionasse... un congegno che andava al di là della mia comprensione...

domande e domande coprirono i miei pensieri che faticavano a prendere forma...

la ragazza si avvicinò a me... molto vicino... a distanza di un bacio...

appoggiò una mano su quella cosa...

lanciò un debole lucore come qualche momento prima... cambiando forma...

"it's a weapon... like your sword... it can kill from distance... without touch the target... well... this rifle is a special one... has you see it change form,,, because it's connected qith me... like your sword i suppose... father..."

mi sentivo sempre più come un bambino che cercava di capire...

e imparare...

qualcosa che non aveva senso per lui....

quindi era un'arma... come la mia spada...

però quello che lei disse mi sconvolse... ciò era una prova che lei era uguale a me...

ma molto più preicsamente... una figlia... ciò suonava così impossibile...

accantonai la figura della figlia... concentrandomi sul collegamento che aveva con lei...

quindi era uguale alla mia spada... due entità in una sola...

nella mia mente si insinuò una voglia sempre maggiore di capire quel... fucile...

e capire sopratutto... come farlo funzionare...

se ciò che aveva detto era vero... non doveva essere difficile per me...

"i know a place where we can get you a rifle like this..."

la ragazza si alzò... prendendo il suo fucile...

poi... si incamminò nel buio...

la seguii... senza dire nulla... perso nei miei pensieri...

la mia mente stava ancora elaborando la scoperta...

quella cosa poteva uccidere a distanza...

tutti gli schemi nella mia mente vennero stravolti...

tattiche dovevano essere riviste... modificate...

per la prima volta... mi sentii indifeso rispetto a questa minaccia...

per questo motivo dovevo adeguarmi a questo mondo totalmente nuovo...

la notte ignhiottì le nostre figure...

la ragazza con il fucile e il dannato con la spada...

father... child...